Pesquisadores identificam presença de mercúrio e chumbo em caranguejos

Pesquisadores de universidades públicas brasileiras identificaram níveis preocupantes de metais pesados, como mercúrio e chumbo, em caranguejos de importantes manguezais e estuários do país. Os poluentes químicos foram encontrados concentrados principalmente no hepatopâncreas e nos tecidos musculares das patas das espécies Uca rapax (caranguejo-chamá-maré) e Ucides cordatus (caranguejo-uçá), que funcionam como bioindicadores da saúde ambiental da zona costeira.

A contaminação é provocada pelo descarte irregular de esgoto doméstico, efluentes industriais e lixo eletrônico que desaguam nos rios. Uma vez no fundo lamacento do mangue, esses metais não se degradam e passam pelo processo de bioacumulação, onde o crustáceo absorve a química mais rápido do que consegue eliminá-la, transferindo doses concentradas de toxinas para predadores maiores ao longo da cadeia alimentar.

Embora o foco inicial seja a conservação ecológica, o cenário acende um alerta de saúde pública para populações ribeirinhas e catadores que consomem ou comercializam esses animais, devido ao risco de danos neurológicos e renais crônicos. Diante disso, os cientistas cobram medidas urgentes de saneamento básico, fiscalização industrial e monitoramento contínuo dos sedimentos para proteger o ecossistema e a economia local.