Pesquisadores dos EUA criam método inovador para converter plásticos em sabão e detergente

Pesquisadores da Virginia Tech, nos Estados Unidos, descobriram uma técnica inovadora para transformar plásticos em produtos como sabões, detergentes e lubrificantes, representando um avanço significativo na luta contra a poluição por plásticos. A pesquisa, liderada pelo professor Greg Liu, foi publicada na revista Nature Sustainability e promete ser uma solução sustentável para o crescente problema ambiental causado pelos plásticos.

O processo desenvolvido pela equipe envolve duas etapas principais: a termólise, que aquece os plásticos em temperaturas de 340°C a 400°C, decompondo-os em petróleo, gás e resíduos sólidos. O gás gerado pode ser reaproveitado como combustível, enquanto o petróleo resultante é transformado quimicamente para criar produtos como sabões e lubrificantes. O método é altamente eficiente e gera quase zero emissões de poluentes atmosféricos, tornando-se uma alternativa ambientalmente amigável.

Embora o processo tenha mostrado sucesso em laboratório, os pesquisadores enfrentam o desafio de ampliar a tecnologia para torná-la economicamente viável. Greg Liu está buscando financiamento para construir um reator em escala maior e colaborar com empresas privadas, com a esperança de transformar essa solução inovadora em uma ferramenta eficaz no combate à poluição global por plásticos.