Pesquisadores descobrem três novas espécies de plantas na Mata Atlântica

Pesquisadores do Instituto Nacional da Mata Atlântica (INMA) identificaram três novas espécies de plantas na Mata Atlântica, nos estados do Espírito Santo e de Minas Gerais. As espécies, denominadas Pleroma latisepalum, Pleroma leucotrichum e Pleroma squamipilosum, pertencem à família Melastomataceae, que também inclui plantas conhecidas como quaresmeiras.

Duas das espécies já apresentam risco de extinção. A Pleroma leucotrichum, encontrada em uma formação rochosa no município de Castelo, no Espírito Santo, foi classificada como em perigo. Já a Pleroma latisepalum, identificada nos municípios mineiros de Itaipé e Novo Cruzeiro, foi considerada vulnerável. Para a terceira espécie, Pleroma squamipilosum, encontrada no Espírito Santo e em Minas Gerais, ainda não há dados suficientes para determinar o risco de extinção.

As três plantas foram encontradas em inselbergues, formações rochosas isoladas que apresentam condições ambientais específicas, como pouca disponibilidade de água, solos rasos e intensa exposição solar. Para confirmar as descobertas, os pesquisadores analisaram características das flores, folhas e estruturas reprodutivas, comparando os exemplares com registros de coleções botânicas e estudos anteriores. A pesquisa foi publicada na revista científica Phytotaxa.