Paulista de 17 anos assina com gigante do beisebol dos EUA: "Brasil deve estar orgulhoso"

As lágrimas rolaram pelo rosto emocionado do jovem Cláudio Pereira após ele concretizar a assinatura mais importante de sua vida até então. Aos 17 anos e com 1,98 m, o arremessador destro fechou seu primeiro contrato profissional de beisebol. E foi logo com o gigante Boston Red Sox, dos EUA.

O acordo foi selado no último dia 15, mas é fruto de uma trajetória de quase uma década. Natural de Marília, no interior de São Paulo, Cláudio teve seu primeiro contato com o esporte aos oito anos, por meio de um projeto na escola em que estudava. No começo, chorava porque tinha que ficar nos treinos enquanto a mãe trabalhava, mas aos poucos foi pegando gosto pelo jogo, percebeu que levava jeito, e o sentimento se transformou.

"O beisebol tomou meu coração", relembrou Cláudio, em entrevista exclusiva ao ge.globo, a sua primeira como jogador do Red Sox. Ele cresceu jogando bola e queria ser atleta de basquete, inspirado em seu tio, mas decidiu apostar em uma modalidade com poucos holofotes no Brasil. "Futebol ficou para trás", brincou o agora novato do time nove vezes campeão da World Series da Major League Baseball (MLB).