O número de crianças vacinadas contra o sarampo vem diminuindo desde o início da pandemia de Covid-19. Em 2021, um recorde de quase 40 milhões perderam uma dose da vacina, segundo dados divulgados em conjunto pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC, na sigla em inglês).
O declínio é um revés significativo no progresso global para alcançar e manter a eliminação do sarampo, deixando assim milhões de crianças suscetíveis à doença. Em 2021, houve cerca de 9 milhões de casos e 128 mil mortes por sarampo em todo o mundo. Além disso, 22 países experimentaram grandes surtos.
A publicação alerta para uma ameaça iminente em todas as regiões do mundo. Entre as causas estão a diminuição na cobertura vacinal, vigilância enfraquecida do sarampo e interrupções e atrasos contínuos nas atividades de imunização devido à Covid-19, assim como grandes surtos persistentes em 2022.
A OMS alerta que o sarampo é uma ameaça em todos os lugares, pois o vírus pode se espalhar rapidamente para várias comunidades e além das fronteiras internacionais. Nenhuma região conseguiu manter a eliminação da doença. Desde 2016, dez países que já haviam eliminado o sarampo tiveram surtos e restabeleceram a transmissão.