Limpador de chaminé: a profissão que assassinava crianças

Com o início da Revolução Industrial na segunda metade do século XVIII, em 1760, na Inglaterra, a mineração de carvão aconteceu em larga escala, pois foi usado para aquecer as casas do extremo frio e se tornou um dos principais produtos que movia a nova máquina de comércio como fonte primária de energia e transporte.

O excesso de uso do carvão pelo setor doméstico e industrial fez de Londres uma cidade nebulosa e perigosa. A queima de produtos químicos e combustíveis fabris aumentou a poluição do ar e da água, resultando no aumento de chuva ácida, bem como riscos de incêndios. 

Em setembro de 1666, a cidade ardeu em chamas, acumulando um prejuízo de 70 mil residências destruídas pela falta de controle na manutenção de uma chaminé. A regulamentação delas passou a ser levada a sério, começando pela exigência de que as chaminés fossem construídas mais estreitas e limpas com frequência.

Foi então que surgiu o trabalho dos limpadores de chaminés, e com isso todas as agruras da profissão, incluindo a exploração em massa do trabalho infantil.

O trabalho envolvia todos os tipos de abusos, fazendo as crianças trabalharem à exaustão, se alimentarem de migalhas e dormirem em porões úmidos com infestações de ratos, onde muitos contraíram doenças e morreram.