Lançamento de foguete quase inteiramente impresso em 3D inova na corrida espacial

A Relativity Space, uma empresa de tecnologia aeroespacial, fez história ao lançar o primeiro foguete quase inteiramente impresso em 3D, chamado de Terran-1, em 22 de março de 2023. Embora a segunda etapa do foguete tenha falhado e caído no Oceano Atlântico, a missão foi considerada um sucesso.

O Terran-1 é o primeiro lançamento da família de foguetes da Relativity Space e é composto por 85% de componentes impressos em 3D, incluindo os motores feitos de uma liga proprietária de 100 peças impressas. Quando em serviço comercial, o Terran-1 poderá enviar cargas de até 1.250 kg para órbitas baixas da Terra e 900 kg para a órbita síncrona do Sol, por um preço de lançamento de US$ 12 milhões.

Durante a missão, que foi apelidada de "Good Luck, Have Fun", a empresa lançou um veículo protótipo e um pedaço de metal, que foi o primeiro objeto impresso pela gigantesca impressora 3D da Relativity, como um token comemorativo. Embora a missão não tenha carregado um satélite de cliente, os futuros lançamentos de foguetes da empresa serão projetados para transportar satélites e outros objetos para órbita.

Embora a segunda etapa do Terran-1 não tenha disparado corretamente, a Relativity Space considerou a missão um sucesso, pois demonstrou que um foguete impresso em 3D poderia operar como um lançador orbital. A empresa espera que a tecnologia de impressão 3D permita que os foguetes sejam fabricados de maneira mais rápida, barata e eficiente, o que poderia reduzir o custo de lançamento de objetos para o espaço.