Igbo-Ora: a capital mundial dos gêmeos

Igbo-Ora registra orgulhosamente a marca de 158 pares de gêmeos para cada mil habitantes nascidos vivos. Para se ter uma ideia do que isso significa, basta lembrar que a Europa apresenta uma taxa de 16 gêmeos a cada mil nascimentos, enquanto os EUA exibem 33 gêmeos por mil nascidos.

Embora a alta incidência de nascimentos possa ser inicialmente atribuída a um fenômeno genético — que ocorre em outras cidades do mundo, como Kodinji, na Índia, e na brasileira Cândido Godói, no Rio Grande do Sul —, algumas pesquisas mais recentes sugerem que os nascimentos múltiplos podem estar ligados aos hábitos alimentares das mulheres de Igbo-Ora.

Na base da alimentação das grávidas nigerianas, é muito popular a sopa de ilasa (folha de quiabo) com inhame e amala (farinha de mandioca). O alimento, que deve ser preparado e consumido imediatamente, pode ser uma rica fonte de gonadotrofinas, substância responsável pelo aumento da produção de óvulos nos ovários.

Os produtos químicos encontrados nas cascas dos tubérculos (mandioca e inhame) foram detectados por pesquisadores do Hospital Universitário da Universidade de Lagos, e confirmados por um ginecologista contratado pela BBC. "Essas substâncias estão geralmente ligadas à liberação de mais de um óvulo, podendo levar a gestações gemelares", afirmou o profissional.