Estudo revela transformação histórica no gelo da Antártida

Um artigo publicado na revista Nature Geoscience revela que a camada de gelo da Antártida passou por uma mudança abrupta de comportamento há cerca de um milhão de anos.

Segundo a pesquisa, após ultrapassar um limite climático específico, o gelo se tornou muito mais sensível às mudanças ambientais, um resultado que pode trazer novas implicações para as projeções futuras do nível do mar.

Os cientistas que estudam a elevação dos oceanos geralmente consideram que as grandes camadas de gelo respondem ao aquecimento global de forma gradual e relativamente previsível. À medida que as temperaturas aumentam, espera-se que o gelo recue em um ritmo que pode ser estimado pelos modelos climáticos.

O novo estudo sugere que essa visão pode não ser suficiente. Segundo os pesquisadores, a camada de gelo antártica já demonstrou no passado a capacidade de mudar rapidamente sua forma de responder às alterações climáticas, sem passar por uma transição lenta.

A descoberta está relacionada à chamada Transição do Pleistoceno Médio, período ocorrido entre cerca de 1,2 milhão e 700 mil anos atrás. Nessa época, o clima da Terra passou por mudanças significativas que alteraram o comportamento das eras glaciais.