Cientistas declaram a extinção do dugongo, o peixe-sereia

O dugongo, mamífero marinho que costuma ser associado às sereias, foi declarado oficialmente extinto após a conclusão de uma pesquisa feita pela Sociedade Zoológica de Londres (ZSL), no Reino Unido, e pela Academia Chinesa de Ciências.

Isso significa não haver mais animais suficientes para que haja a reprodução e a consequente manutenção desta espécie. Conforme foi verificado pela pesquisa, a última vez que um cientista avistou um dugongo na China, seu habitat natural, foi no ano de 2000.

Chamado também de "o gigante mais gentil do oceano", o dugongo é um animal muito dócil, o que fez com que ficasse especialmente vulnerável aos caçadores. A proibição da pesca deste bicho ocorreu só a partir de 1988, mas isso não foi suficiente para que o dugongo pudesse sobreviver.

A triste notícia é que a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) mudou agora o status do dugongo de "vulnerável" para “criticamente ameaçado” de extinção, o que significa que não há mais condições para que a espécie sobreviva.

O dugongo é um membro da ordem Sirenia, formada por mamíferos herbívoros marítimos que possuem uma cauda em forma de nadadeira, assim como o peixe-boi. Dentre esses animais dessa ordem, ele é o que tem menor tamanho. Seu habitat natural são os oceanos Índico e Pacífico.