Água quente do oceano avança para a Antártida e ameaça geleiras, diz estudo

Um novo estudo revelou que massas de água quente profunda estão avançando em direção à Antártida, ameaçando as plataformas de gelo que protegem o continente. Segundo pesquisadores de Cambridge, o fenômeno foi detectado após a análise de dados de 20 anos, confirmando que o calor gerado pelo aquecimento global está penetrando em áreas que antes eram resguardadas por correntes de água fria.

O maior perigo reside no derretimento das plataformas por baixo, o que funciona como o efeito de uma "torneira aberta" aquecendo a base do gelo. Essas estruturas são essenciais para conter as geleiras continentais; se elas se romperem, o fluxo de gelo para o mar será acelerado, podendo causar uma elevação catastrófica no nível dos oceanos, que armazenam água doce suficiente para subir o nível das águas em dezenas de metros.

Além do impacto direto nas costas marítimas, o aquecimento do Oceano Austral compromete a regulação térmica e a absorção de carbono do planeta. A mudança na circulação oceânica indica que o sistema climático global está perdendo um de seus principais mecanismos de defesa, exigindo atenção urgente para as metas de redução de emissões que tentam frear o aquecimento das águas profundas.