A série de 27 telas pintadas pelo italiano Giovanni Bragolin, denominada Quadros das Crianças Chorando, foi um enorme sucesso na Europa dos anos 50. Vendendo inúmeras cópias, o pintor ficou famoso entre as décadas de 1970 e 1980, com seus quadros se espalhando ao redor do mundo. Entretanto, algo macabro envolvia essas obras.
As pinturas mostravam crianças pobres, com belas feições e lágrimas nos olhos.
Em julho de 1985, o jornal britânico The Sun citou o quadro em uma matéria sobre um incêndio residencial no norte da Inglaterra, afirmando que o único objeto da casa a sobreviver era uma tela de criança chorona. Mais tarde, segundo a polícia, cerca de 50 incêndios relacionados às figuras ocorreram desde 1973.
Com o passar dos meses, leitores desesperados começaram a enviar suas cópias dos quadros para o The Sun, que organizou uma grande fogueira para queimá-los.
Uma outra teoria, que se espalhou fortemente no Brasil, foi a da existência de imagens ocultas nas pinturas.
Segundo os conspiradores, o que parecia o pescoço de uma garota na verdade era uma mão que a enforcava; e o suposto cachecol de um garoto retratado era na verdade a boca de um monstro que o estava engolindo.
Entretanto, são apenas lendas. Acredita-se que, lá na Inglaterra dos anos 80, os quadros não teriam se incendiado pela alta densidade do compensado no qual eram impressos, o qual demorava muito para pegar fogo.